Последнее время кроме привычных овощей, ягод и фруктов среди огородников стало модно выращивать разные не обычные растения. Специалисты филиала ФГБУ "Россельхозцентр" по Чувашской Республике рассказывают об интересной лазящей травянистой лиане, плоды которой похожи на мини-арбузы или мелкие огурцы.

Это растение по науке называется мелотрия шершавая. У нее множество народных названий: мексиканский огурец, мексиканский мини-арбуз, мексиканский кислый огурец, мышиная дыня, мышиный арбуз. 

Обычный огурец мелотрия относится к семейству тыквенных.

Плодоносит маленькими вытянутыми полосатыми плодиками, по вкусу напоминающими смесь огурца и лайма.

Придает пикантный вкус салатам, как обычный огурец может солиться и мариноваться. 

Растение многолетнее, представляет собой высокорослую лиану, но в климатических условиях России выращивается как однолетник. Предпочитает рыхлые, хорошо увлажненные, плодородные почвы. Любит тепло, свет и солнечные места. 

Лучше всего выращивать через рассаду, посеянную за 1-2 месяца до высадки в грунт. Семена сеют поверхностно, без заделки в грунт. Требует регулярного полива, рыхления, прополок и подкормок комплексными удобрениями. 

Плоды собирают по мере их нарастания, когда они достигают 1,5-2 см в длину. Растение очень урожайное, с одного куста можно собрать до 7 кг плодов.

Помимо съедобных плодов, мелотрия образует съедобный клубень. Клубни выкапывают осенью, весом до 1 кг, но хранятся они плохо. 

Отличается устойчивостью к вредителям и болезням, за исключением редких случаев мучнистой росы. В целом неприхотливое растение, которое быстро разрастается.